コートは着ない！？

番付がすべてに優先されるキビシイ相撲界では、着るもの、履くものも番付によって違いがあります。

 

たとえば

雪駄を履けるのは三段目から（序の口・序二段は下駄か草履）

袷の着物を着られるようになるのも三段目から（序の口・序二段は単衣）

外套（コート）を羽織れるようになるのは幕下から

というふうに決まっています。

 

そして十両以上の関取になると紋付袴を着ることが許されます。

大銀杏を結えるのも十両以上の力士だけです。

 

幕下以下のお相撲さんが紋付袴姿で大銀杏を結える唯一の機会――

それは引退を決めたあとの断髪式です。

 

大銀杏がたとえどんなに似合っていたとしても、幕下以下のお相撲さんが大銀杏を頭に

乗せていられるのは断髪式の間のほんの一瞬。

つぎからつぎにハサミが入れられ、最後に師匠が髷をバツンと切り落としてしまうまでの短い命です。

 

切られるために結う大銀杏…、なんだか切ない。

 

私が初めて夫の大銀杏＆紋付袴姿を見たのは、断髪式のとき。

「最初で最後の大銀杏」となれば否が応でも感極まります。

 

さて、現役時代は寒い冬の日でも外套を羽織ることのなかった夫ですが、

引退して洋装になってもしばらくはコートを着ませんでした。

まだ太っていたし、寒さにも慣れていたのでしょう。冬でも薄着で平気な顔をしていました。

 

でも寒い日にジャケットだけで歩いていると、見ているほうが震えてきそうです。

私の母が見かねて、夫にコートを買ってくれました。

防寒することに無頓着な夫に、心配性の母はその後も、手袋や帽子、革ジャンなどを

つぎつぎにプレゼントしました。

 

夫は母からもらったコートにしばらく袖を通そうとせず、大切にしまっていました。

「せっかくだから着たら」と促したのですが、幕下にあと少しというところで手が届かなかった夫には、

コートを着ることに幾ばくかのためらいがあったようなのです。

 

ようやく着るようになってからは、少し落ち着かない様子ではあるものの、

どこかうれしそうでもありました。

 

引退直後から20キロちょっと体重が減って脂肪も筋肉も落ち、年をとり、寒さにとんと弱くなった夫。

いまではコートがくたびれるほどに着倒し、手袋、マフラーに、ニット帽までかぶり、

それでも背中を丸め、「う～、寒い、寒い」。

軟弱なオジサンになり果てました。

 

あのころのたくましさはどこへやら……。